Svenska företag som vapentillverkaren Saab och friskolekoncernen Kunskapsskolan har gjort skolsatsningar i Mellanöstern, bland annat i Saudiarabien. Dessa skolsatsningar, via det gemensamma bolaget Kedtech, var tänkta att fungera som "motköp" för Saabs vapenaffärer, en kontroversiell praktik inom vapenhandeln. Skolan Nun Academy i Saudiarabien, som drivs av företagen, marknadsförs som modern men har strikt könssegregering, obligatoriska koranstudier och förbud mot regimkritik. Kunskapsskolans ägare, Peje Emilsson, försvarar verksamheten i diktaturen trots landets dåliga mänskliga rättigheter och skolans könssegregering. Peje Emilsson har utnyttjat sina kontakter med svenska toppolitiker och fått stöd från både socialdemokratiska och moderata regeringar för sina satsningar i regionen.