Antalet svenskar som arbetar inom EU:s institutioner i Bryssel minskar stadigt, från 556 år 2017 till 484 i början av 2025, vilket är långt under Sveriges befolkningsandel i unionen. En central orsak till nedgången är att svenska arbetsgivare undervärderar erfarenhet från EU, vilket gör det svårt för svenskar att återvända till jobb på hemmaplan efter en period i Bryssel. Arbetet i Bryssel upplevs av många som en "Gyllene bur" med bra lön men en hierarkisk kultur som krockar med svenska normer om Plattare organisationer och flextid, vilket avskräcker särskilt unga. Det finns en utbredd missuppfattning i Sverige om att EU-byråkrater lever i lyx, medan verkligheten ofta innebär krävande uppdrag och långa arbetsdagar, präglade av en historisk "kall"-känsla från grundare som Jean Monnet. För att vända trenden är det avgörande att svenska arbetsgivare inser värdet av EU-erfarenhet, vilket skulle underlätta för svenskar att arbeta i Bryssel under en period och sedan återvända hem.