Ax:son Johnson-stiftelsens engagemang vid KTH har lett till en konflikt gällande Forskningspengar och ifrågasättande av principen om Armlängds avstånd. Stiftelsen, ledd av Viveca Ax:son Johnson och Kurt Almqvist, är en betydande aktör inom Kultur och Forskning i Sverige. En KTH-professor beskrev avslutningen på samarbetet som "katastrofal". Utöver Forskning driver stiftelsen även mediekanaler som tidskriften Axess, TV-kanalen Axess, och är huvudägare i tidskriften Fokus samt Bokförlaget Stolpe.