Efter Assads fall i Syrien framstår Ryssland, Iran, Hizbollah och de syriska kurderna som potentiella förlorare, trots kurdernas avgörande roll i att besegra IS. Turkiet ses som en tydlig vinnare, med intresse av att etablera en 30 kilometer bred buffertzon mot kurdiska områden och att få de tre miljoner syriska flyktingarna att återvända. Israel oroas över att få en islamistiskt styrd stat som direkt granne och har agerat genom att ta kontroll över syriska posteringar i Golanhojderna och bomba vapendepåer. USA:s framtida roll är osäker, särskilt med en potentiell Trump-administration som signalerar isolationism och sannolikt inte kommer att ingripa för att rädda det kurdiska självstyret. De nya makthavarna, ledda av Abu Mohammed al-Jawlani (tidigare ledare för Al-Qaida i Syrien), skapar osäkerhet kring Syriens framtida styre och relationer, med HTS fortfarande terrorstämplad av bland andra USA.