Den andra vågen av covid-19 i Indien hotar landets medelklass och har redan drivit 32 miljoner indier in i fattigdom förra året, vilket utgör majoriteten av de 54 miljoner som globalt föll ur medelklassen. Pandemin underminerar årtionden av framsteg för Indien och förvärrar befintliga strukturella problem samt effekterna av premiärminister Modis politik, vilket en krympande medelklass kan orsaka långvarig skada. Ekonomer, som jayati ghosh från university of massachusetts amherst, varnar för att situationen är "mycket dåliga nyheter" som har satt tillbaka landets tillväxtbana och skapat mycket större ojämlikhet. Indien står inför svåra val med rekordhöga smittotal, nya nedstängningar och en långsam vaccinationskampanj, samtidigt som regeringen är ovillig att upprepa förra årets drakoniska lockdown eller öka utgifterna avsevärt.