lönespridningen mellan hög- och lågutbildade har ökat dramatiskt i USA sedan 1980, en utveckling som inte observerats i samma utsträckning i andra höginkomstländer som Sverige. Initiala förklaringar som globalisering och teknisk utveckling ansågs inte fullt ut förklara varför lönespridningen var unik för USA, då dessa faktorer påverkat andra länder liknande. En nyare hypotes för USA pekar på att den kraftigt minskade anslutningsgraden till fackföreningar, som historiskt kämpade för lågutbildades löner, är den främsta orsaken till de ökade löneklyftorna. I Europa finns ett starkt samband mellan fackföreningarnas makt över lönebildningen och en mindre lönespridning; i Sverige bidrog Industriavtalet 1997 till att stabilisera löneutvecklingen efter en ökning under 1980- och 90-talen. Författaren är övertygad om att forskningen nu har funnit en förklaring till varför lönerna glidit isär i USA men inte i andra höginkomstländer som Sverige, med fackföreningarnas roll som nyckelfaktor.