Spekulationer om Belarus auktoritäre ledare Aleksandr Lukasjenkos hälsa har tagit fart efter hans frånvaro från offentligheten och ett senare framträdande med bandage. Analytikern Jakob Hedenskog menar att Ryssland aktivt försöker öka sin kontroll över Belarus för att förhindra att landet närmar sig Väst om Lukasjenko försvinner. Ett hypotetiskt scenario är att Ryssland installerar en lojal person som guvernör för att inkorporera Belarus i den ryska federationen. Enligt Hedenskog har den Belarusiska oppositionen, som är fängslad eller i exil, ingen möjlighet att fylla ett eventuellt maktvakuum. Lukasjenkos stab har inte gjort något officiellt uttalande om hans hälsa, vilket spär på omvärldens spekulationer.