Spänningarna i Sydkinesiska havet har ökat markant under 2020, med en tredubbling av amerikanska militärflygningar och fler "navigationsfrihetsuppdrag" jämfört med föregående år. Kina har svarat med ökad diplomatisk och militär aktivitet, inklusive etablering av nya administrativa områden i internationellt vatten och ökad närvaro nära Taiwan. Artikeln beskriver situationen som ett "nytt kallt krig" och en militär kapprustning, där Kina har ett övertag i markbaserade missiler och USA planerar att öka sina militära investeringar i regionen. Kina brottas med en uppiskad nationalistisk stämning bland sin befolkning gällande en eventuell invasion av Taiwan, vilket South China Morning Post varnar för.