Artikeln kritiserar Malcolm Gladwells "10 000-timmarsregel" och klargör missuppfattningar kring författarens egen forskning från 1993 om fiolstudenter. Den ursprungliga studien visade att de mest framstående fiolstudenterna i Berlin i genomsnitt hade övat 10 000 timmar vid 20 års ålder, men detta var inte en magisk siffra för mästerskap och varierade stort mellan olika fält. Författaren betonar vikten av "deliberate practice" (målmedveten övning med feedback) i motsats till allmän övning eller framträdanden, som i fallet med The Beatles. Gladwell missförstod att 10 000 timmar var ett genomsnitt och att studenterna vid den åldern ännu inte var mästare, samt att studien inte antydde att vem som helst kan bli expert genom att öva 10 000 timmar. Den ursprungliga studien visade snarare att bland redan lovande studenter övade de bästa mest, och att framgång ofta beror på specifik, målinriktad träning snarare än enbart ackumulerad tid.