Många offentliga knappar, som de i hissar, vid övergångsställen och för termostater på kontor, är i själva verket "placeboknappar" som inte har någon funktion. Människor fortsätter att trycka på dessa knappar på grund av betingning och hjärnans tendens att koppla en orsak till varje effekt, även när det inte finns någon. Utredningar har visat att en betydande andel av dessa knappar är urkopplade, inaktiverade eller aldrig ens anslutna, men de lämnas kvar för att ge användare en känsla av kontroll. Fenomenet med placeboknappar liknar vidskepelse, där en upplevd positiv effekt förstärker ett beteende trots avsaknad av verklig koppling.