Det råder stor oenighet bland mekaniker och biltillverkare om hur länge man bör tomgångsköra en bil i kyla. En generell rekommendation för moderna motorer är att tomgångsköra i cirka 30 sekunder (upp till en minut vid extrem kyla) för att låta motoroljan cirkulera ordentligt. Längre tomgångskörning än 30-60 sekunder slösar bränsle, förkortar batteriets livslängd, kontaminerar motoroljan och ökar onödiga utsläpp. Alla mekaniker är överens om att man inte ska gasa på direkt efter start i kyla, då kylan får motorns metalldelar att dra ihop sig och kan orsaka skador. Att köra bilen värmer upp den snabbare än att tomgångsköra, vilket är bättre för både bilen, plånboken och miljön.