Ny forskning, inklusive en amerikansk studie publicerad i PNAS, visar att stress är en avgörande faktor för att bli mottaglig för förkylningsvirus, snarare än kyla. Studien förklarar sambandet med att långvarig stress minskar kroppens känslighet för stresshormonet kortisol, vilket försvagar immunförsvarets förmåga att bekämpa virus. I experimentet utsattes 276 friska personer för förkylningsvirus, och de som upplevt långvarig stress blev mer förkylda och deras vita blodkroppar visade minskad känslighet för kortisol. Professor Mats Lekander vid stressforskningsinstitutet framhåller studiens vikt för att förstå kopplingen mellan stress och sjukdom, även om resultaten bör tolkas med viss försiktighet på grund av självrapporterade stressnivåer.