Willie Banks berättade historien om hur handklappet föddes inom friidrotten under en trestegstävling i Stockholm 1981, efter att ha mött frustration över bristen på tävlingar i Europa. Banks, som konfronterats av arrangören Andy Norman om att han inte drog publik, lyckades engagera åskådarna genom sin showmanship, vilket ledde till att spontana handklappningar spred sig över hela Stadion. Under tävlingen hoppade Banks 17,57 meter och blev hyllad av publiken, vilket etablerade handklappet som en del av hans rutin och spred dess användning inom sporten. Den svenska trestegshopparen Johan Brink bekräftar Banks berättelse och framhåller Banks generositet, då han lånade ut och senare gav bort sina skor till Brink under samma tävling. Willie Banks anses ha haft en avgörande roll i att öka intresset för tresteg som gren, tack vare sin karisma och förmåga att skapa en engagerande upplevelse för publiken.