Artikeln introducerar konceptet om en "ny amerikansk aristokrati", identifierad som "9.9 procenten", som, trots att de ser sig som meritokratiska vinnare, aktivt bidrar till den växande ojämlikheten. Författaren, som själv tillhör denna grupp, menar att 9.9 procenten har lyckats konsolidera rikedom och föra vidare privilegier på bekostnad av andra, vilket destabiliserar amerikansk politik och ekonomi. Artikeln skiljer mellan den "0.1 procenten" (de superrika), "9.9 procenten" (den nya aristokratin) och "90 procenten" (vars andel av rikedom har minskat avsevärt). Den nya aristokratin beskrivs som välutbildade yrkesverksamma som advokater, läkare och bankirer, som ofta förnekar sin egen existens som en privilegierad klass. Författaren varnar för att denna klass' självbedrägeri om meritokrati hindrar dem från att se problemet de representerar, vilket i slutändan kommer att leda till att alla förlorar.