Artikeln ifrågasätter den populära berättelsen om "fabriksmodellen för utbildning" som en historisk förklaring till dagens skolsystem och dess brister. Många framstående personer, inklusive politiker och utbildningsledare, använder "fabriksmodellen" för att kritisera nuvarande utbildning och förespråka reformer, ofta med fokus på ny teknik. Författaren hävdar att denna "uppfunna historia" är förenklad och felaktig, särskilt gällande kopplingen till Preussen och Horace Mann, samt att den ignorerar komplexiteten och variationen i utbildningssystemets utveckling i USA. Trots att figurer som Alvin Toffler beskrivit skolan som en "maskin" för att producera industriella arbetare, menar författaren att skolans historia inte överensstämmer så prydligt med fabrikernas utveckling.