Sex skolpojkar överlevde i 15 månader på den obebodda ön 'Ata i Stilla havet efter att ha drivit till havs i åtta dagar. Pojkarna organiserade sig effektivt, byggde ett samhälle med hus, odlingar och höll en eld vid liv, vilket kontrasterade mot den mörka skildringen i romanen 'Flugornas herre'. De fann resterna av en övergiven by, Kolomaile, med matkällor som bananträd och höns, samt en vattenreservoar, vilket var avgörande för deras överlevnad. Historien, som länge var bortglömd, har nu blivit en bok och dokumentär efter att författaren Rutger Bregman upptäckte den i sin strävan att motbevisa William Goldings syn på mänsklig ondska. Pojkarna räddades mirakulöst av fiskaren Peter Warner, vars båt kom till ön, och historien lyfter fram mänsklig samarbetsförmåga och hopp.