En betydande del av onlineinnehåll, inklusive webbsidor och inlägg på sociala medier, försvinner över tid, ett fenomen som kallas "digitalt förfall". Pew Research Centers analys visar att en fjärdedel av alla webbsidor som existerade mellan 2013 och 2023 inte längre är tillgängliga, med äldre innehåll (t.ex. 38% från 2013) som är mer utsatt. Studien fann att många webbsidor innehåller trasiga länkar: 23% av nyhetssidor och 21% av regeringssidor har minst en trasig länk, och 54% av Wikipedia-sidor har trasiga referenslänkar. På sociala medieplattformen X (tidigare Twitter) blir nästan var femte tweet otillgänglig inom några månader, ofta på grund av att konton blir privata, stängs av, raderas eller att enskilda tweets tas bort. Forskningen fokuserade på sidor som helt har upphört att existera, definierat av specifika felkoder, och noterade utmaningar med automatiserad datainsamling.