Emoji har sitt ursprung i Japan under sent 1990-tal med NTT Docomo och andra mobiloperatörer, men inkonsekvenser i visningen ledde till behovet av en global standard. Unicode-standarden, som hanteras av den ideella organisationen Unicode Consortium, är avgörande för att säkerställa att Emoji visas konsekvent över olika plattformar och enheter. Trots att nya Emoji läggs till i Unicode-specifikationerna (som Unicode 7.0), tar det tid för dem att implementeras av mjukvarutillverkare som Apple, Google och Microsoft, vilket resulterar i varierande tillgänglighet och utseende. Utseendet på Emoji skiljer sig mellan operativsystem och webbläsare eftersom mjukvarutillverkare anpassar designen baserat på Unicode-beskrivningar, vilket kan leda till inkonsekvent visning för användare. Unicode Consortium beslutar vilka Emoji som läggs till i standarden, en process som är långdragen och påverkar hur snabbt initiativ för mångfald kan implementeras.