Forskare har identifierat ett fjärde hjärnhinnelager, kallat Subarachnoid Lymphatic-like Membrane (SLYM), som skiljer sig från de traditionella dura, arachnoid och pia mater. SLYM delar subarachnoidutrymmet i två funktionella fack och fungerar som en barriär som begränsar utbytet av molekyler större än 3 kilodalton, inklusive peptider och proteiner. Detta nyupptäckta lager hyser en stor population av myeloida celler, vars antal ökar vid inflammation och åldrande, vilket positionerar SLYM som en viktig immunitetsnisch för övervakning av cerebrospinalvätskan. SLYM är morfologiskt och immunofenotypiskt likt mesotelmembranet i perifera organ och omsluter blodkärl samt underlättar direkt utbyte av små lösta ämnen mellan cerebrospinalvätska och venöst blod. Upptäckten och karakteriseringen av SLYM ger nya insikter i hjärnans immunbarriärer och mekanismer för vätsketransport inom centrala nervsystemet.