Artikeln belyser ett starkt samband mellan fackföreningars uppgång och fall och inkomstojämlikhet i USA. Under New Deal-eran och fram till tidigt 1970-tal ledde fackföreningarnas stärkta position, skyddad av National Labor Relations Act (1935), till ökad välfärd och minskad ojämlikhet, känd som "the great compression". Från slutet av 1970-talet kollapsade fackföreningarnas förhandlingsstyrka på grund av händelser som filibustern av arbetsrättsreformen 1978, Reagan-administrationens agerande mot PATCO-strejken och anti-arbetarhandelsavtal. Denna nedgång i fackföreningsmedlemskap har korrelerat med en dramatisk ökning av inkomstojämlikheten, som nu nått nivåer som inte setts sedan 1920-talet.