USA:s användning av drönare i kampen mot Al-Qaida och Talibanerna, särskilt i Pakistan och Jemen, har ökat drastiskt under president Barack Obamas tid vid makten och har ansetts effektiv ur ett amerikanskt perspektiv. Dessa drönarattacker, som har skördat hundratals liv inklusive civila, kritiseras starkt för att upplösa krigets lagar och den internationella rätten, då de utförs utan hänsyn till andra länders gränser och i områden där det inte nödvändigtvis råder en väpnad konflikt. Experter varnar för att drönaranvändningen sänker tröskeln för våldsanvändning över nationsgränser och kommer att få långtgående säkerhetspolitiska konsekvenser när stormakter som Kina och Ryssland anammar samma metoder. Attackerna har även försämrat relationen med Pakistan, som kräver ett stopp och har stängt försörjningsvägar till Afghanistan för Nato, samt undergräver stödet för kampen mot terrorismen i de berörda länderna.