streckkoden uppfanns 1949 av Joe Woodland, inspirerad av morsealfabetet, men tog 25 år att kommersiellt implementeras med den första skanningen av ett Juicy Fruit-paket i Ohio. Dess syfte har utvecklats från att korta kassaköer till att bli ett avgörande verktyg för lagerhantering och försäljningsuppföljning. Introduktionen av streckkoden möttes av farhågor om jobbförluster (Handels 1979) och har senare bidragit till en minskning av kassapersonal genom självskanning. Världens mest spridda streckkod är EAN-13, och framtiden pekar mot att den ersätts av mer informationsrika och tåliga QR-koder. ergonomiska studier har visat att korrekt vända streckkoder är skonsammare för kassapersonalen.