Martha Lillard är en av de sista personerna i USA som fortfarande använder en järnlunga dagligen på grund av polio hon fick som barn. Artikeln beskriver Lillards liv med järnlungan, hennes anpassningar och de faror hon möter, som strömavbrott, samt hur maskinen har modifierats över åren. Den belyser den förödande effekten av polio under 1950-talet, innan Jonas Salks vaccin introducerades 1955, och den rädsla sjukdomen spred bland föräldrar. Globala ansträngningar ledda av organisationer som WHO och Bill & Melinda Gates Foundation har nästan utrotat polio, men det finns fortfarande oro för återinfektion i ovaccinerade områden.