Det nya coronaviruset (covid-19) har gått in i en ny fas med snabb spridning i nya kluster utanför Kina, vilket starkt indikerar en nära förestående pandemi. Trots att Världshälsoorganisationen ännu inte officiellt har förklarat en pandemi, betonas att god beredskap är avgörande för att begränsa skadan, oavsett pandemistatus. dödligheten för covid-19 uppskattas till 0,5-1,0 procent, lägre än SARS men högre än säsongsinfluensan, med majoriteten av fallen som milda men en betydande andel som kräver sjukhus- eller intensivvård. Sjukvården i många länder riskerar att utsättas för hård press vid en storskalig spridning, och tidig upptäckt, testning och isolering är nyckeln för att kontrollera smittan. Kunskapen om viruset har vuxit snabbt, men det finns fortfarande många okända faktorer kring smittspridning och sjukdomsförlopp, vilket gör det svårt att förutsäga utvecklingen exakt.