Kvinnor lever konsekvent längre än män över hela världen och genom historien, ett robust mönster inom mänsklig biologi. Tidigare teorier som mäns fysiskt krävande jobb eller livsstilsval (rökning, drickande) förklarar inte hela skillnaden, då gapet kvarstår även i stillasittande samhällen och bland andra primatarter. Biologiska faktorer ses alltmer som den primära orsaken, inklusive kromosomskillnader (kvinnors två X-kromosomer erbjuder en "backup") och hypotesen om det "joggande kvinnliga hjärtat". Testosteron verkar vara en stor faktor, med bevis från Koreanska eunucker som levde betydligt längre än andra män, vilket tyder på att Testosteronets kortsiktiga fördelar medför långsiktiga hälsorisker (hjärtsjukdomar, cancer). Omvänt fungerar kvinnliga hormoner som östrogen som Antioxidanter, vilket potentiellt bidrar till kvinnors livslängd, en Evolutionär avvägning där moderns välfärd är mer kritisk för avkommans överlevnad.